NASDAQ是全国证券业协会行情自动传报系统的缩写，是由美国全国证券交易商协会为了规范混乱的场外交易和为小企业提供融资平台而创建。现有上市公司近3000多家，其中已经成为世界最大的股票市场之一。2006年2月，纳斯达克宣布将股票市场分为三个层次：“纳斯达克全球精选市场”、“纳斯达克全球市场”以及“纳斯达克资本市场”。2001年以来纳斯达克总市值及其占美股总市值比重稳步提升，自诞生以来，纳斯达克市场已成为科技牛股的摇篮，诞生了像微软、英特尔、苹果、谷歌、亚马逊等一大批科技龙头公司。目前纳斯达克市场小市值公司数量在数量上依然占据主体，但从市值角度看，1000亿美元以上的龙头公司市值占比已超半壁江山。行业构成上来看，纳斯达克市场中信息技术、电信服务、可选消费和医疗保健四个行业占据了绝对的比重，彰显出了显著的科技属性。从股价表现来看，1971年以来，纳斯达克指数年化收益率显著高于标普500指数和道琼斯工业指数。