烟草专卖体系不断完善，成为财政收入重要支柱。1991年6月29日，《烟草专卖法》正式颁布，规定国家对烟草专卖品的生产、销售、进出口依法实行专卖管理，并实行烟草专卖许可证制度。国家烟草专卖局和中国烟草总公司为一个机构两块牌子，下属18个省级中烟工业公司主要负责卷烟的生产工作，33个省级烟草专卖局主要负责烟叶的购销和成烟的销售工作，卷烟生产销售实现工商分离。