空气的主要成分是氧气和氮气，但是因为两者并不吸收地面辐射，因此并不会产生温室效应，温室效应主要由水蒸气、CO2及其他痕量气体吸收地面辐射而产生。根据联合国气候变化框架公约（UNFCCC)，温室气体包括COz和非CO类温室气体即甲烷、氧化亚氮、含氟气体（氢氟碳化合物(HFCs))、全氟化碳(PFCs)、六氟化硫（SF6）和三氟化氮(NF3)。在《京都议定书》规定了对二氧化碳（COz)、甲烷（CH）和氧化亚氮‘(NO）等六种温室气体的减排目标，其中CO、CH和NgO三种温室气体排放占温室气体全球增温潜势(GWP)的95%以上，是主要的减排对象。但是，CO2、CH4和NO是自然界中本来就存在的成分，由于人类活动而增加，而含氟气体HFCs、PFCs、SF和NF:则完全是人类活动的产物。