中央厨房已经存在多年，主要是作为餐厅厨房，通过在线订餐系统承接食品订单，但不提供店内用餐设施。这些中央厨房拥有自己的厨房，可以为其顾客（无论是餐厅还是个人顾客）提供食物。就产业发展情况来看，根据前瞻产业研究院的数据，中国对中央厨房的累计投资额从2010年的1.9万亿元攀升到了2016年的4.2万亿元。虽然中央厨房的概念最早出现在国外，但中国的中央厨房产业发展迅速，产品更加多样化。